¿Cómo cuento los días de medicación para detectar la cefalea por uso excesivo de medicación?

Cuenta los días de cada mes en que tomaste algún medicamento para una crisis de dolor de cabeza y lleva el total de cada tipo de fármaco por separado. La ICHD-3 y NICE fijan los umbrales en días al mes, no en dosis: 10 o más días para triptanes, opioides, ergóticos y analgésicos combinados, y 15 o más para paracetamol, aspirina o antiinflamatorios (AINE), durante más de 3 meses. Solo un médico puede diagnosticar la cefalea por uso excesivo de medicación.

Datos comprobados el · Escrito por Alfonso Matos, desarrollador de MyGrain.

Los umbrales, según el tipo de fármaco

La ICHD-3 define la cefalea por uso excesivo de medicación como dolor de cabeza en 15 o más días al mes en una persona con un trastorno de cefalea previo, junto con un uso excesivo y regular durante más de 3 meses de uno o más fármacos tomados para el tratamiento agudo o sintomático del dolor de cabeza. Los días de uso que cuentan como exceso dependen del tipo de fármaco:

  • Ergotamina y triptanes: 10 o más días al mes (ICHD-3 8.2.1 y 8.2.2).
  • Analgésicos no opioides (paracetamol, aspirina, otros AINE; la ICHD-3 los trata como una sola clase, así que el uso en días distintos se suma): 15 o más días al mes (8.2.3).
  • Opioides y analgésicos combinados: 10 o más días al mes (8.2.4 y 8.2.5).
  • Varias clases de fármacos, ninguna en exceso por sí sola: 10 o más días al mes en total (8.2.6).

NICE recoge los mismos umbrales. La ICHD-3 aclara que estas cifras de días se basan en la opinión de expertos y no en evidencia formal.

Cómo contar

Los criterios están escritos en días de uso al mes, así que de tu diario necesitas, para cada mes natural, el número de días en que tomaste cada fármaco o clase de fármaco. Una forma práctica es anotar cada día qué tomaste y sumar al final del mes. Mantén separadas tres cosas: los días con dolor de cabeza, los días con medicación para la crisis y el tipo de medicación de cada uno de esos días, porque el umbral depende del tipo. El tiempo también cuenta: tanto la ICHD-3 como NICE hablan de un uso durante 3 meses o más, así que un mes por encima del umbral no equivale a un patrón.

Por qué importa aquí el diario

La ICHD-3 señala que quienes usan claramente varios fármacos pero no saben dar cuenta adecuada de sus nombres y cantidades se codifican como uso excesivo no especificado o no verificado, y que en casi todos estos casos hace falta un seguimiento con diario. También indica que más de la mitad de las personas con dolor de cabeza en 15 o más días al mes tienen cefalea por uso excesivo de medicación. La OMS la describe como el trastorno de cefalea secundaria más frecuente y dice que se da en más días de los que no. NICE aconseja estar alerta ante esta posibilidad en personas cuyo dolor de cabeza empezó o empeoró mientras tomaban estos fármacos durante 3 meses o más, y explicar el riesgo a quien usa tratamientos para la crisis.

Qué hacer con el recuento

Un recuento por encima de un umbral no es un diagnóstico: llévalo a tu médico. En MyGrain anotas el tratamiento que tomaste en cada episodio, lo ves en el calendario y puedes llevar ese registro a tu consulta. MyGrain no diagnostica y no sustituye a tu médico: solo un médico puede diagnosticar la cefalea por uso excesivo de medicación.

Preguntas frecuentes

¿Cuento dosis o días?

Días. Los criterios de la ICHD-3 para la cefalea por uso excesivo de medicación están escritos en días de uso de medicación al mes, por ejemplo 10 o más días al mes para los triptanes y 15 o más para los analgésicos no opioides.

¿Cuántos meses tiene que prolongarse?

Más de 3 meses, según la ICHD-3. NICE también habla de un uso durante 3 meses o más.

¿El paracetamol suma con el ibuprofeno?

En la ICHD-3, todos los analgésicos no opioides se consideran una sola clase, de modo que tomar paracetamol y un AINE en días distintos suma para el umbral de 15 días.

¿Es frecuente la cefalea por uso excesivo de medicación?

La OMS indica que puede afectar hasta al 5% de algunas poblaciones, más a las mujeres que a los hombres, y que es el trastorno de cefalea secundaria más frecuente.

Fuentes

Criterios de clasificación, guía NICE y OMS, releídos el .

Aviso médico. MyGrain es un diario de autorregistro, no un producto sanitario. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento médico profesional. Consulta siempre a tu médico o a otro profesional sanitario cualificado ante cualquier duda sobre una condición médica.
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