Qu'est-ce qu'une céphalée de tension et en quoi diffère-t-elle de la migraine ?

Selon la Classification internationale des céphalées (ICHD-3), la céphalée de tension est généralement une douleur en étau ou en pression des deux côtés de la tête, d'intensité légère ou modérée, qui ne s'aggrave pas à l'effort physique courant et ne s'accompagne pas de nausées. La migraine est typiquement unilatérale, pulsatile, d'intensité modérée ou sévère, aggravée par l'effort courant et accompagnée de nausées ou d'une sensibilité à la lumière et au bruit. Seul un médecin peut poser le diagnostic.

Faits vérifiés le · Rédigé par Alfonso Matos, développeur de MyGrain.

Ce que l'on ressent avec une céphalée de tension

L'OMS décrit la céphalée de tension comme une sensation de pression ou de serrement, souvent comme un bandeau autour de la tête, qui peut être liée au stress ou à des problèmes musculo-squelettiques du cou. Les critères de l'ICHD-3 décrivent des épisodes de 30 minutes à 7 jours présentant au moins deux de ces quatre caractéristiques : douleur des deux côtés, sensation de pression ou de serrement (non pulsatile), intensité légère ou modérée, et absence d'aggravation par une activité physique courante comme marcher ou monter des escaliers. Il n'y a ni nausées ni vomissements, et au plus une des deux sensibilités, à la lumière ou au bruit.

En quoi la migraine est différente

Pour la migraine sans aura, l'ICHD-3 décrit des crises de 4 à 72 heures présentant au moins deux de ces caractéristiques : douleur d'un seul côté, caractère pulsatile, intensité modérée ou sévère, et aggravation par une activité physique courante (ou évitement de celle-ci à cause de la douleur). Pendant la céphalée, il y a des nausées ou des vomissements, ou une sensibilité à la fois à la lumière et au bruit.

  • Localisation : des deux côtés dans la céphalée de tension ; souvent d'un seul côté dans la migraine.
  • Nature : en pression ou en étau ; pulsatile dans la migraine.
  • Intensité : légère ou modérée ; modérée ou sévère dans la migraine.
  • Activité physique : n'aggrave pas la céphalée de tension ; aggrave la migraine.
  • Nausées : absentes dans la céphalée de tension épisodique ; fréquentes dans la migraine.

Épisodique et chronique

L'ICHD-3 qualifie la céphalée de tension d'épisodique fréquente lorsqu'elle survient en moyenne 1 à 14 jours par mois pendant plus de 3 mois, et de chronique lorsqu'elle survient 15 jours ou plus par mois pendant plus de 3 mois. L'OMS indique que la céphalée de tension épisodique est signalée par plus de 70 % de certaines populations, et que la forme chronique est plus invalidante que la forme épisodique.

Avoir les deux, et pourquoi un journal aide

L'ICHD-3 note que la céphalée de tension épisodique fréquente coexiste souvent avec la migraine sans aura, qu'il faut identifier les deux, de préférence à l'aide d'un journal des céphalées, car leurs traitements diffèrent considérablement, et qu'apprendre à les distinguer aide à éviter l'abus de médicaments. Dans MyGrain, vous pouvez enregistrer chaque épisode avec son type, son intensité, ses symptômes et le traitement que vous avez pris, puis apporter ce suivi à votre consultation. MyGrain ne pose pas de diagnostic : le diagnostic revient à votre médecin.

Questions fréquentes

La céphalée de tension est-elle un type de migraine ?

Non. La Classification internationale des céphalées (ICHD-3) les répertorie comme deux céphalées primaires distinctes : la migraine au chapitre 1 et la céphalée de tension au chapitre 2.

Combien de temps dure une céphalée de tension ?

L'ICHD-3 décrit des épisodes de 30 minutes à 7 jours. L'OMS indique que les épisodes durent généralement quelques heures mais peuvent se prolonger plusieurs jours.

La céphalée de tension provoque-t-elle des nausées ?

La céphalée de tension épisodique ne s'accompagne ni de nausées ni de vomissements, selon l'ICHD-3. Dans la forme chronique, de légères nausées peuvent survenir, mais pas de nausées modérées ou sévères ni de vomissements.

Puis-je avoir des céphalées de tension et de la migraine en même temps ?

Oui. L'ICHD-3 note que la céphalée de tension épisodique fréquente coexiste souvent avec la migraine sans aura, et recommande un journal des céphalées pour identifier les deux.

Sources

Critères de classification et OMS, relus le .

Avertissement médical. MyGrain est un journal d'auto-suivi, pas un dispositif médical. Il ne remplace pas un avis médical, un diagnostic ou un traitement professionnel. Consultez toujours votre médecin ou un autre professionnel de santé qualifié pour toute question concernant une condition médicale.
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